El investigador del Grupo PROePLA Yago Lestido Cardama viene de defender en la Universidade de Santiago de Compostela su tesis de doctorado, un trabajo que acerca nuevas herramientas para evaluar de manera objetiva la intensidad de la gestión forestal y sus efectos sobre los ecosistemas, especialmente sobre la materia orgánica del suelo, uno de los componentes clave para la sostenibilidad de los montes.
La investigación desarrolla un marco metodológico innovador que permite cuantificar la intensidad de la gestión forestal a través de un índice armonizado, denominado FMI (Forest Management Intensity Index), capaz de medir el esfuerzo humano, económico y extractivo asociado a los diferentes modelos de gestión.
Esta herramienta facilita la comparación entre sistemas forestales muy diversos, desde masas destinadas a la conservación hasta plantaciones de alta productividad, y constituye un importante avance para la planificación y la toma de decisiones en el ámbito forestal.
La tesis analiza también los principales modelos silvícolas empleados en el noroeste de la Península Ibérica, demostrando que la intensidad de la gestión puede variar significativamente en función de factores como la densidad de plantación, los turnos de tala, la calidad de la estación o los costos financieros asociados a la producción.
Clasificaciones de los modelos forestales
Los resultados evidencian, además, diferencias relevantes entre las clasificaciones tradicionales de los modelos forestales y las obtenidas mediante la aplicación del nuevo índice, el que refuerza la necesidad de incorporar herramientas cuantitativas y basadas en datos a la planificación forestal.
Otro de los aspectos más destacados del trabajo fue la evaluación del impacto de las prácticas silvícolas sobre la materia orgánica del suelo mediante técnicas avanzadas de análisis térmico y calorimetría. Los estudios realizados en plantaciones de Eucalyptus nitens demostraron que mismo pequeñas variaciones en la intensidad de la gestión forestal, como la realización de desbroces o claras, pueden provocar cambios detectables en la estabilidad y resiliencia de la materia orgánica del suelo.
Estos resultados ponen de manifiesto la importancia de considerar los efectos acumulativos de las intervenciones forestales sobre la capacidad de los ecosistemas para almacenar carbono y mantener sus servicios ecosistémicos a largo plazo.
Entre las principales conclusiones de la tesis destaca la demostración de que la denominada «intensidad cero» solo existe en los montes abandonados, ya que incluso los modelos orientados a la conservación requieren cierto nivel de intervención humana.
Asimismo, el trabajo confirma que la gestión multifuncional de los montes demanda un esfuerzo superior al de los modelos centrados exclusivamente en la producción, al tiempo que proporciona nuevas herramientas para evaluar los costos de oportunidad asociados a las distintas alternativas de gestión.
Dirección de César Pérez Cruzado
El trabajo fue desarrollado bajo la dirección de César Pérez Cruzado, profesor e investigador de la Universidad de Santiago de Compostela y miembro del Grupo PROePLA, referente en el ámbito de la modelización y de la gestión forestal sustentable.
La defensa de la tesis tuvo lugar el pasado 29 de mayo de 2026 y contó con un tribunal formado por Manuel Francisco Marey Pérez, de la Universidad de Santiago de Compostela, como secretario; Patricia Adame, del Instituto de Ciencias Forestales (ICIFOR-INIA, CSIC), como vocal; y Margarita Tomé, del Instituto Superior de Agronomía (ISA) de Portugal, como presidenta.
Con este trabajo, Yago Lestido Cardama contribuye al desarrollo de herramientas científicas que permiten avanzar hacia una gestión forestal más eficiente, sustentable y basada en la evidencia, reforzando la capacidad de los gestores para compatibilizar la producción forestal con la conservación de los ecosistemas y la provisión de servicios ambientales.
